Camarón de la Isla

José Monge Cruz, más conocido como Camarón, nació un 5 de diciembre de 1950, en San Fernando, Cádiz. Su apodo se debe al rubio de su pelo y “de la isla” por ser natural de San Fernando. Fue el segundo de ocho hijos del matrimonio entre Juana Cruz y Juan Luis Monje. Vivía junto a su mujer, Dolores Montoya, conocida como La Chispa. Con tan sólo 8 años empezó su vida como cantaor en los alrededores de San Fernando, en especial la Venta Vargas. Actuó por primera vez en la Feria de Sevilla, en 1963, en donde le escuchó Antonio Mairena, y después, Miguel de los Reyes, quien le contrató. Camarón se trasladó a Málaga.

A su vuelta se fue a Madrid, donde trabajó en el tablao de Torres Bermejas, durante 12 años. Su fama iba creciendo. Fue contratado para varios festivales. En ese tablao conoció a Antonio Sánchez, padre de Paco de Lucía, quien sería su compañero musical más tarde y con el cantó muchísimos temas. Llegaron a grabar 10 discos, entre 1968 y 1977. Camarón era imparable y su éxito, rotundo.

Se retiró en 1977, tras sus ocho lanzamientos de discos, para replantearse ciertas cuestiones de su vida. Regresó en 1980 con “La Leyenda del Tiempo”. Revolucionó el mundo del flamenco por sus innovaciones frente al flamenco tradicional. A partir de ahí nació lo que se denomina nuevo flamenco o flamenco fusión. En 1983 grabó su primer disco con el guitarrista Tomatito quien lo acompañó en sus trabajos posteriores. Aunque con Paco de Lucía siguió manteniendo una entrañable amistad. El 25 de enero de 1992 hizo su última actuación en el Colegio Mayor San Juan Evangelista. Murió en Badalona (Barcelona) el 2 de julio de 1992 a los 41 años.

Camarón de la Isla con Paco de Lucía